La cataracte

Qu’est-ce que la cataracte ?

La cataracte est une affection oculaire définie comme l’opacification partielle ou totale du cristallin.

Liée au vieillissement, la cataracte touche plus de 50% de la population âgée de plus de 75 ans.

La cataracte est la première cause de cécité dans le monde.

Quelles sont les causes ?

Le cristallin est une lentille transparente intraoculaire située derrière l’iris.

La puissance de cette lentille correspond au tiers de la puissance réfractive de l’œil.

La cataracte est causée par une modification de la composition chimique du cristallin.

Cette modification est le plus souvent liée au vieillissement du cristallin.

Il y a cependant certains facteurs de risque pouvant accélérer l’apparition de la cataracte :

• Le diabète, les maladies du système,
• Le tabagisme et l’alcoolisme,
• L’exposition solaire,
• La prise prolongée de corticoïdes,
• Les traumatismes

Il existe des formes héréditaires de cataracte : on parle alors de cataracte congénitale ou juvénile.

Quels sont les symptômes ?

La cataracte provoque une baisse progressive et indolore de l’acuité visuelle (de loin et/ou de près).

Elle s’accompagne souvent d’un éblouissement ou de halos autour des sources lumineuses en vision nocturne.

Une sensation de brouillard (flou visuel), une vision double monoculaire ainsi qu’une modification de la vision des couleurs sont autant de symptômes qui peuvent révéler une cataracte.

Il y a différentes formes de cataracte (corticale, nucléaire, sous capsulaire postérieure….). Les symptômes peuvent différer d’une forme à l’autre.

Quel est le bilan préopératoire ?

Il est réalisé en cabinet et comprend :

• une mesure de l’acuité visuelle de loin et de près, spontanément puis avec la meilleure correction optique (lunettes, lentilles),
• un examen à la lampe à fente qui permet d’affirmer le diagnostic de cataracte et de préciser sa forme et son intensité,
• une mesure de la tension oculaire,
• un examen du fond d’œil après dilatation
• une biométrie A (échographie mesurant la profondeur de l’œil et la courbure de la cornée) permettant la précision de la  puissance de l’implant qui remplacera le cristallin lors de l’intervention chirurgicale, et qui permettra de retirer la myopie, l’hypermétropie et/ou l’astigmatisme ainsi que la presbytie dans certains cas.

Quel est le traitement d’une cataracte ?

Le traitement de la cataracte est exclusivement chirurgical. (En ambulatoire dans la quasi-totalité des cas)

Technique

La technique de référence depuis plus de deux décennies est l’extraction chirurgicale extracapsulaire par phacoémulsification (ultrasons).

Cette technique fait l’objet d’un consensus général.

La chirurgie de la cataracte est effectuée en salle d’opération dans des conditions d’asepsie et d’antisepsie sous contrôle visuel  à travers les binoculaires du microscope opératoire.

L’anesthésie usuelle pour la phacoémulsification est délivrée localement par gouttes (anesthésie topique) assistée par une légère sédation.

L’extraction chirurgicale extracapsulaire par phacoémulsification (ultrasons) s’effectue par fragmentation et aspiration du cristallin à travers une micro-incision de moins de 2,5 mm.

Après extraction de la cataracte, on remplace le cristallin par un implant pliable (introduction à travers la plus grande micro-incision).

Y’a-t-il des complications ?

• Le taux de décollement de rétine après extraction extracapsulaire par phacoémulsification ne dépasse pas celui du sujet possédant son cristallin, soit moins de 1%.
• Le taux d’endophtalmie (infection des tissus profonds de l’œil) a considérablement baissé grâce aux protocoles d’asepsie, d’antisepsie et d’antibioprophylaxie adoptée. Il n’excède pas 6 pour 10000.

Evolution à plus long terme

L’opacification de la face postérieure du sac capsulaire (ou cataracte secondaire) peut survenir dans les 5 ans qui suivent l’intervention chirurgicale.

Elle se manifeste par une baisse progressive de l’acuité visuelle.

Son traitement est effectué en consultation.

Il consiste à réaliser une capsulotomie au laser YAG permettant la libération immédiate de l’axe visuel par une dizaine d’impacts de laser et la restitution de l’acuité visuelle postopératoire précoce.